Comment démarrer une entreprise de traiteur et réussir à long terme

Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, un peu plus de la moitié des entreprises (50,9%) survivent à leurs cinq premières années. Après 15 ans, seulement environ une sur quatre (25,9%) reste. Lancer une entreprise est difficile. Réussir à long terme l'est encore plus.

Alors, qu'est-ce qu'il faut pour être une exception ? Dans l'industrie de la restauration, il faut aimer cuisiner et avoir un penchant pour le service client, mais il faut aussi avoir le sens des affaires. Pour passer du premier jour au jour 5 475, vous aurez besoin d'un plan d'affaires détaillé, de la bonne technologie et d'une stratégie d'optimisation.

Voici comment démarrer une entreprise de restauration et croître pendant des années :

• Établir un plan d'affaires pour la restauration
• 3 logiciels pour rendre votre entreprise de restauration plus efficace
• S'associer avec des entreprises locales
• Lancer avec une ouverture en douceur
• Planifier la croissance

Établir un plan d'affaires pour la restauration

La plupart des projets réussis commencent par un plan, et les entreprises ne font pas exception. Vous pouvez toujours affiner votre plan au fur et à mesure, mais vous avez besoin d'une feuille de route pour vous guider. Voici ce que vous devez faire :

Choisissez votre spécialité

L'industrie de la restauration est compétitive, donc il ne suffit pas d'être un excellent traiteur. Vous devez vous spécialiser. Choisissez un créneau qui fera ressortir votre entreprise de restauration et attirera un public spécifique, de préférence un qui comble un vide sur votre marché local.

Votre créneau pourrait être un type de nourriture, comme végétalien ou sans gluten, un style de restauration, comme service haut de gamme, ou vous pourriez vous concentrer sur des événements spécifiques, comme les entreprises. Une fois que vous aurez construit un public fidèle dans votre spécialité, il sera plus facile de vous diversifier car vous aurez déjà un public qui vous fait confiance et vous apprécie.

Vous voulez une preuve ? Regardez simplement Dollar Shave Club. Ils ont commencé par vendre un produit "f**king great" (des rasoirs) à un public spécifique (les hommes) d'une manière très spécifique (sous forme d'abonnement). Maintenant, ils vendent une large gamme de produits de soins pour hommes et femmes, et la société a été acquise pour un milliard de dollars. Faites une chose exceptionnellement bien, gagnez votre public, et vous aurez une véritable longévité.

Organisez votre logistique

La restauration est une entreprise de services sur le terrain, donc la logistique intervient dans tous les aspects de votre travail, des outils que vous devez utiliser à la manière dont vous devez aborder la sécurité alimentaire. Organisez votre logistique dès le début, et tout le reste sera plus facile à planifier.

Déterminez où vous allez cuisiner. Allez-vous utiliser votre cuisine à domicile pour la préparation des aliments, louer un espace de cuisine commerciale, ou avez-vous un restaurant pour travailler ?

Déterminez comment vous transporterez la nourriture. Utiliserez-vous votre véhicule personnel, achèterez-vous une camionnette de livraison, ou louerez-vous un camion ?

Cartographiez votre territoire. Tout comme le choix de votre spécialité, il est préférable de commencer petit. Vous pouvez toujours vous étendre.

Déterminez où vous allez vous approvisionner en ingrédients. Allez-vous faire vos courses à l'épicerie locale ? Partenariat avec des fermes locales ? Allez-vous tout cuisiner vous-même ou prévoyez-vous de vous associer à des restaurants locaux pour certains plats, comme les desserts ?

Ce sont toutes des questions auxquelles vous devez répondre dans votre plan d'affaires pour aider à déterminer l'ampleur et la profondeur de votre entreprise dans son ensemble.

Créez une liste de courses pour l'équipement

Faites l'inventaire des fournitures que vous avez et créez une liste des articles que vous devez acquérir. Voici quelques articles dont vous aurez probablement besoin :

• Sacs thermiques et/ou conteneurs alimentaires isothermes
• Équipement de cuisson à grande échelle
• Plats à réchaud
• Nappes
• Boîtes de sterno
• Gants de manipulation des aliments
• Uniformes et/ou tabliers de marque

Si vous n'êtes pas sûr de la vaisselle dont vous avez besoin dès le départ, vous pouvez louer du matériel de restauration pour commencer. De nombreuses entreprises de location de fêtes et d'événements offrent un assortiment d'essentiels de restauration, vous pouvez donc essayer différents plats et voir ce que vous aimez.

Établissez vos finances

Commencez un décompte des coûts de démarrage ainsi que des dépenses continues prévues (telles que la couverture d'assurance) et des revenus. Utilisez ces chiffres pour calculer :

• Combien vous devez facturer aux clients
• Ce qu'il faudra pour que votre entreprise atteigne le seuil de rentabilité
• Quel sera votre chiffre d'affaires prévisionnel au cours de vos trois premières années

Commencez une prévision de trésorerie qui indique quand chaque dépense doit être payée. Les investisseurs demanderont ces estimations pour déterminer à quel point votre proposition commerciale est risquée. Vous avez également besoin de ces chiffres pour déterminer combien d'employés vous pouvez vous permettre d'embaucher et si ces employés doivent être à temps partiel ou à temps plein. N'oubliez pas de prendre en compte l'assurance responsabilité civile, une licence commerciale et des permis lorsque vous additionnez les dépenses.

Créez une stratégie marketing

Vous n'avez pas besoin de commencer avec un énorme budget marketing (bien que cela aide certainement), mais vous avez besoin d'un plan pour faire connaître votre entreprise.

Réfléchissez à votre spécialité et adaptez votre stratégie marketing à votre public cible. Si vous souhaitez organiser des mariages, par exemple, vous pourriez rejoindre des sites Web autoritaires tels que The Knot ou WeddingWire qui présentent des fournisseurs pour les mariés.

Utilisez les réseaux sociaux à votre avantage. Créez un site Web, une application et des pages sociales pour votre entreprise. Partagez-les avec vos amis, votre famille et vos plus grands supporters dès le début. Cultivez une base de fans (et une base de clients) avant de lancer en partageant votre histoire. Publiez des photos alléchantes de plats de votre menu, partagez ce qui a inspiré votre entreprise, et assurez-vous de mettre en avant votre niche.

3 logiciels pour rendre votre entreprise de restauration plus efficace

L'efficacité est essentielle pour votre entreprise à chaque étape, mais elle est particulièrement importante lorsque vous débutez. Plus vous êtes efficace, plus vous êtes productif, et plus vite votre petite entreprise devient rentable.

Une façon efficace d'augmenter votre efficacité est d'équiper votre entreprise avec des technologies avancées. Les logiciels rendent tout plus efficace, de la communication avec les clients potentiels à l'optimisation des itinéraires de vos camions de restauration. Voici trois logiciels à ajouter à votre pile technologique :

OptimoRoute

Les applications de cartographie comme Google Maps ne suffisent pas lorsque vous devez vous rendre à plusieurs emplacements. Ne perdez pas de temps à entrer manuellement les adresses pour chaque destination. Avec un logiciel d'optimisation des itinéraires tel qu'OptimoRoute, vous pouvez facilement acheminer votre équipe (et vos aliments sensibles à la température) vers des centaines de clients de la manière la plus efficace possible.

OptimoRoute vous aide à :

• Envoyez les conducteurs sur les itinéraires les plus efficaces à chaque fois.
• Réduisez le temps global de planification des itinéraires et des horaires.
• Planifiez jusqu'à cinq semaines à l'avance.
• Assignez les livraisons en fonction de la capacité individuelle des véhicules.
• Définissez des contraintes, y compris les fenêtres d'arrivée, les exigences en personnel ou les véhicules spécifiques (comme un camion réfrigéré).
• Surveillez votre équipe sur le terrain avec le suivi en direct.
• Configurez les notifications clients pour qu'elles soient envoyées automatiquement lorsque vous êtes en route.
• Partagez le suivi en direct avec les clients, afin qu'ils puissent voir en temps réel quand vous arriverez.

OptimoRoute simplifie la logistique des services sur le terrain en calculant les itinéraires les plus efficaces en fonction de vos contraintes uniques en quelques secondes. Cela a permis à des entreprises comme Oco Meals de planifier les livraisons en un dixième du temps par rapport à une planification sans logiciel. Si vous souhaitez maximiser l'efficacité et créer une entreprise évolutive, un logiciel d'optimisation des itinéraires est indispensable.

Caterease

Gérer les clients et la paperasse devient rapidement confus lorsque vous traitez des dizaines d'événements à différentes adresses avec différentes demandes alimentaires. Simplifiez la partie planification des événements de votre travail avec un logiciel de services de restauration tel que Caterease.

Caterease vous aide à faire tout cela plus facilement et plus rapidement :

• Créez des menus pour des événements d'entreprise, des cocktails, et plus encore en utilisant une interface glisser-déposer.
• Suivez les nouvelles pistes et la gestion des clients.
• Imprimez des fiches d'événements stylisées pour les clients et votre personnel.
• Vérifiez les horaires pour éviter les conflits.
• Assignez le personnel de service alimentaire à des événements particuliers.
• Créez des listes de colisage.

En savoir plus à propos de Caterease.

Buffer

Pour construire une marque, vous devez cultiver un public. Mais le marketing et l'engagement sur les réseaux sociaux prennent beaucoup de temps si vous n'avez pas les outils pour simplifier le processus. Rationalisez le marketing sur les réseaux sociaux avec un logiciel comme Buffer.

Buffer vous permet de :

• Concevoir des publications pour plusieurs plateformes depuis un seul tableau de bord.
• Planifier à l'avance et programmer des publications à publier plus tard.
• Suivre la performance des publications pour savoir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.
• En savoir plus sur votre audience.

Essayez Buffer gratuitement pendant 14 jours.

S'associer avec des entreprises locales

Les clients de traiteur demandent souvent plus que de la nourriture. Vous pouvez avoir des clients qui demandent si vous pouvez apporter tout, des centres de table aux tables et chaises. Vous pourriez vous orienter vers cela et offrir des services de planification d'événements en plus du service traiteur. La clé est d'anticiper les demandes de vos clients et d'être prêt avec des solutions. La pire chose que vous puissiez faire est simplement de dire « non ». Anticipez les demandes des clients et utilisez-les comme une opportunité de bâtir la confiance, de devenir un conseiller et d'aider vos clients à trouver des solutions.

Si vous ne voulez pas être un guichet unique pour les événements éphémères, formez des alliances avec des entreprises locales qui offrent des services que vos clients potentiels sont susceptibles de demander. Associez-vous à des planificateurs d'événements, des entreprises de location de meubles et des fleuristes. De cette façon, si un client pose des questions sur ces services, vous pouvez le référer à quelqu'un en qui vous avez confiance.

Vous pourriez également vous asseoir avec les propriétaires d'entreprises avec lesquels vous souhaitez vous associer et créer une grille tarifaire qui combine vos deux services. Les fiches de services pré-tarifées facilitent la vente pour vous et l'achat pour les clients.

Lancer avec une ouverture en douceur

Une fois que vous avez tous vos fournitures, équipes et stratégies en place, il est temps d'ouvrir votre entreprise aux clients. Célébrez avec un lancement en douceur, et vous obtiendrez trois avantages majeurs :

1. Pratique. Comme le dit le vieil adage, la pratique rend parfait. Utilisez un lancement en douceur pour résoudre les problèmes de votre flux de travail. Donnez à votre équipe l'occasion de pratiquer et de s'améliorer dans un environnement contrôlé. Vous serez tous mieux préparés pour réussir votre premier travail à enjeux élevés.
2. Feedback précieux. Non seulement vous apprendrez en passant par les étapes de la cuisson, du transport de votre nourriture et du service aux clients, mais vous pouvez également demander des feedbacks à vos clients lors d'une ouverture en douceur. Utilisez votre lancement pour poser des questions aux invités ou même fournir un court sondage qu'ils peuvent remplir avec des feedbacks anonymes.
3. Buzz. Organisez votre ouverture en douceur comme un événement de presse sur invitation uniquement et générez du bouche-à-oreille. Rassemblez votre famille, vos amis et certains de vos abonnés les plus engagés sur les réseaux sociaux et organisez une fête de lancement en douceur. Encouragez vos invités à partager des photos, à poster un avis sur Yelp et à générer du buzz pour votre entreprise.

Vous devriez également célébrer l'ouverture de votre entreprise simplement pour le plaisir de célébrer. Vous ferez face à de nombreux défis en tant que propriétaire d'entreprise, et il est important de savourer vos réussites en cours de route. Passer de la planification au lancement est un exploit énorme, alors profitez-en !

Planifier la croissance

Dans une interview avec Mashable, Elon Musk a partagé des idées sur son succès en affaires en disant : « J'essaie d'optimiser la productivité de chaque activité... Je pense que c'est le meilleur conseil : pensez constamment à comment vous pourriez faire mieux et remettez-vous en question. »

En tant que co-fondateur de PayPal, PDG de Tesla Motors et PDG de SpaceX (parmi une myriade d'autres réalisations), Musk est certainement une autorité en matière de développement d'une entreprise prospère. Voici comment appliquer ses conseils avisés à votre propre entreprise :

Analyser et ajuster

Nous avons parlé de l'importance d'équiper votre équipe de logiciels avancés. Mais il y a plus dans la technologie que nous avons mentionnée que la simple rationalisation des opérations. Chaque logiciel—OptimoRoute, Caterease et Buffer—fournit des analyses. Et vous pouvez utiliser ces informations pour savoir comment faire mieux.

Utilisez les analyses de Buffer pour adapter votre stratégie marketing et découvrir quelles photos, contenus et textes résonnent avec votre public cible.

Caterease offre des métriques personnalisables, vous pouvez donc choisir quelles informations clients vous suivez. Vous pouvez également utiliser Caterease pour prévoir les revenus.

Les analyses d'OptimoRoute vous montrent à quel point votre équipe exécute bien les livraisons—si votre équipe arrive à temps aux événements, si les conducteurs suivent les itinéraires planifiés, et plus encore.

L'analytique est la clé qui ouvre votre chemin vers une amélioration continue—et la croissance.

Un excellent exemple de cela vient de l'un de nos clients, Tomato Mountain Farm. Après avoir analysé leurs analyses OptimoRoute, Tomato Mountain a réalisé que leur système de livraison devait être amélioré. Ils ont réorganisé leur territoire de livraison en zones qui reçoivent chacune des livraisons un jour de la semaine. Ils ont utilisé leurs données analytiques pour apporter des changements intelligents et faire croître leur nombre d'abonnés de 300 à 1 200 membres.

Utilisez la planification de capacité pour évoluer

Tout comme vous avez besoin d'un plan d'affaires pour démarrer une entreprise, obtenir des financements et réussir le lancement, vous avez également besoin d'un plan pour développer votre entreprise. Mais ce type de planification est différent. Pour évoluer et étendre une entreprise existante, vous avez besoin de plans de capacité.

La planification de capacité vous aide à comprendre combien de temps et de ressources chaque tâche ou opération au sein de votre entreprise utilise. Une fois que vous savez cela, vous pouvez déterminer combien de temps et de ressources supplémentaires sont nécessaires pour vous développer. Supposons que vous souhaitiez augmenter votre capacité maximale de restauration de 200 à 250 convives. Vous devrez déterminer si vos véhicules de livraison peuvent gérer 25 % de charge supplémentaire. Sinon, vous devrez envoyer deux véhicules pour des événements de plus de 200 personnes.

Ces calculs vous donnent une formule solide pour faire évoluer votre entreprise. Les plans de capacité vous aident également à déterminer combien vous devez facturer à mesure que vous élargissez vos offres.

OptimoRoute est là pour soutenir votre croissance

Chez OptimoRoute, nous savons que posséder une entreprise est un travail difficile, c'est pourquoi nous affinons constamment notre logiciel et ajoutons de nouvelles fonctionnalités basées sur le feedback des clients. Nous sommes là pour soutenir votre croissance. Vous avez une question sur notre logiciel ou besoin de conseils pour intégrer OptimoRoute avec une autre application dans votre pile technologique ? Envoyez-nous simplement un message ou appelez-nous. Notre équipe de support client se fera un plaisir de vous aider.