Cómo iniciar un negocio de fontanería en 2024: una guía completa

La demanda de fontaneros locales se disparó en 2020, con búsquedas en Google relacionadas con el tema alcanzando "sus niveles más altos en cinco años." El aumento de la demanda y el potencial de crecimiento dentro de la industria hacen que ahora sea un momento excelente para comenzar un negocio de fontanería.

Comenzar un negocio de fontanería exitoso comienza con convertirse en fontanero, adquirir las herramientas de fontanería adecuadas, y continúa en el futuro con el crecimiento de tus habilidades y base de clientes. Para que tu negocio prospere, necesitarás desarrollar las habilidades para convertirte en un fontanero de primera categoría. Luego construirás un plan de negocio que se enfoque en maximizar las ganancias y mejorar la experiencia de tus clientes. También necesitarás herramientas que te ayuden a trabajar de manera eficiente, como un planificador de rutas que te ayude a ir de un sitio de trabajo a otro.

Salta a la sección que más te interese:

• Conviértete en Fontanero
• Compra Tu Equipo de Fontanería
• Desarrolla una Estructura de Precios y Acuerdo de Servicios
• Crea un Plan de Negocio de Fontanería
• Registra Tu Empresa de Fontanería
• Planifica el Éxito con OptimoRoute
• Crea una Base de Clientes Leales
• Haz Crecer Tu Equipo y Continúa Desarrollando Habilidades
• Mejora Tu Negocio de Fontanería con OptimoRoute

Conviértete en Fontanero

El primer paso para comenzar un negocio de fontanería es aprender lo básico y convertirse en fontanero. Para hacer esto, necesitarás completar un aprendizaje, obtener una licencia y especializarte.

Completa un aprendizaje

Para convertirte en fontanero, necesitarás sólidas habilidades para resolver problemas, conocimiento técnico de tus herramientas y una fuerte comunicación. Pero esas habilidades no son suficientes. Para convertirte en un fontanero certificado, también necesitarás completar un aprendizaje, que a menudo dura de cuatro a cinco años. Un aprendizaje ofrece la experiencia práctica que los fontaneros necesitan para hacer su trabajo, así como cursos técnicos sobre temas de la industria como seguridad y sistemas de tuberías.

Si no estás preparado para el trabajo práctico de un aprendizaje, puedes optar por asistir a una escuela de fontanería para educación general. Pero asistir a una escuela técnica no reemplazará un aprendizaje; aún necesitarás completar uno después de terminar tus cursos. Aunque no se requiere educación postsecundaria para convertirse en fontanero, las escuelas técnicas ofrecen la formación que algunos aspirantes a fontaneros pueden necesitar para estar listos para las demandas de un aprendizaje. Algunas escuelas también ayudan a los estudiantes a encontrar un aprendizaje para desarrollar aún más habilidades a través de la experiencia práctica.

Después de completar un aprendizaje, puedes convertirte en un "fontanero oficial." Un paso por encima de un aprendiz, un oficial puede trabajar de manera independiente e incluso comenzar a entrenar a nuevos aprendices con la esperanza de algún día convertirse en un maestro fontanero, que es la designación más alta de experiencia dentro de la industria.

Obtén una licencia de fontanería

Actualmente, los fontaneros necesitan una licencia para trabajar en todos los estados excepto en seis. Obtener una licencia te permitirá trabajar ya sea para una empresa de fontanería o de manera independiente como contratista de fontanería. Los requisitos para obtener una licencia de fontanería varían de un estado a otro, y algunos son más fáciles de obtener que otros. Por ejemplo, California requiere que los fontaneros tengan cuatro años de experiencia trabajando como oficial, aprobar un examen de fontanero y tener un mínimo de $2,500 para poner en marcha el negocio. Mientras tanto, en Oklahoma, los plomeros oficiales pueden solicitar una licencia después de solo tres años de trabajar como aprendices. Asegúrate de investigar los requisitos específicos en tu región haciendo una búsqueda rápida en internet o consultando con un maestro plomero que pueda darte consejos sobre cómo obtener una licencia.

Encuentra tu especialidad

Después de completar un aprendizaje, muchos plomeros eligen especializarse para reducir el alcance de su trabajo y desarrollar el nivel de experiencia necesario para convertirse en un maestro plomero. Las especialidades más comunes y demandadas incluyen:

• Instalador de Rociadores: Esta especialidad se centra completamente en los sistemas de rociadores dentro de los edificios que están diseñados para la respuesta ante incendios. Los instaladores de rociadores instalan, mantienen y reparan estos rociadores, y a menudo también trabajan para educar a sus clientes sobre la importancia del mantenimiento adecuado de los rociadores para la prevención de incendios.
• Montador de Tuberías: Este tipo de plomero generalmente trabaja en un entorno industrial. A menudo son responsables de diseñar, probar e instalar sistemas de tuberías que se utilizan para calentar y enfriar edificios.
• Plomero de Construcción: El enfoque principal de los plomeros en la construcción es instalar, mantener y reparar tuberías y accesorios dentro de los edificios. A menudo son contratados por empresas de construcción durante el proceso de construcción de una nueva estructura o pueden ser empleados por edificios residenciales como apartamentos para mantenimiento y reparaciones generales.
• Plomero Público/General: Un plomero público o general a menudo responde a llamadas domiciliarias para cualquier necesidad básica de plomería. Son el típico plomero que puedes imaginar cuando te encuentras con un desagüe bloqueado en tu hogar.

Compra Tu Equipo de Fontanería

Algunas escuelas y aprendizajes pueden proporcionarte las herramientas que necesitas, pero es posible que no puedas quedártelas después de que termine tu aprendizaje. Incluso si puedes quedártelas, es posible que no sean todas las herramientas que necesitas para comenzar tu propio negocio de plomería. Necesitarás el equipo básico para trabajos de plomería, como llaves, tuberías, expansores de tuberías y equipo de seguridad como gafas protectoras.

Para iniciar un negocio de plomería exitoso, también necesitarás considerar qué herramientas necesitarás para el éxito a largo plazo. Esto incluye cosas como un nombre de dominio para un sitio web, espacio de oficina y vehículos para trasladarte de un sitio de trabajo a otro. También querrás considerar software que pueda ayudar a mantener tus operaciones funcionando sin problemas, como una solución de planificación de rutas que te ayude a llegar a los sitios de trabajo y reducir los costos de combustible o un sistema de recursos humanos para gestionar tu equipo de plomeros.

Desarrolla una Estructura de Precios y Acuerdo de Servicios

Antes de ser contratado por tu primer cliente, es importante estar preparado para responder a sus preguntas sobre precios y tener un acuerdo de servicio listo, para que los trabajos no se retrasen por problemas de pago.

Fija el precio de tus servicios de plomería

Existen dos métodos estándar para fijar precios en la industria de la plomería: por hora y por trabajo. Cobrar una tarifa por hora es la estructura de precios más común en la industria. Para implementar esto en tu negocio, necesitarás calcular tu propia tarifa por hora, lo cual puedes hacer dividiendo tu salario deseado por el número de horas que planeas trabajar en un año. Para calcular eso, comienza por decidir cuál quieres que sea tu salario anual. Investiga para determinar cuál sería un salario razonable hablando con otros plomeros o buscando en línea. Luego, mira tus costos esperados para cosas como seguro de responsabilidad, materiales y cualquier otra cosa incluida en tus gastos generales de negocio. Añade esos a tu salario anual, luego divide el total por el número de horas que planeas trabajar en un año. Esa es tu tarifa por hora. 

Si no te gusta el modelo de tarifa por hora, puedes optar por cobrar una tarifa fija por cada trabajo. Para implementar este modelo de precios, comienza creando una lista de todos los servicios que ofreces. Evalúa cada servicio en la lista individualmente para evaluar tus gastos generales y cuánto deberías cobrar para obtener una ganancia. Considera cosas como cuánto tiempo lleva completar el servicio, el nivel de dificultad y cualquier material que necesites.

Crea una plantilla de acuerdo de servicio

Los acuerdos de servicio son un tipo de contrato que detalla los aspectos del trabajo de plomería, incluyendo en qué consiste el trabajo, cuánto tiempo debería tomar y el precio del trabajo. Están diseñados para proteger tanto a ti como a tu cliente, asegurando que ambas partes tengan una comprensión clara de las expectativas del servicio. Incluyen información básica como tu nombre, el nombre del cliente, detalles sobre el trabajo, información específica sobre cómo deben completarse los pagos, responsabilidades generales para cada parte y garantías o seguros para el trabajo si es necesario.

Crear una plantilla de acuerdo de servicio con anticipación te ayudará a agilizar las ventas. Una plantilla preconstruida también ayuda a guiarte en la creación del acuerdo, garantizando que incluyas toda la información importante en cada contrato. Puedes contratar a un abogado para redactar una plantilla para ti, o puedes encontrar una plantilla en línea para modelar la tuya propia.

Crea un Plan de Negocio de Fontanería

Para construir un negocio de fontanería exitoso, necesitas un plan para lograrlo. Para ello, define tus objetivos comerciales. A partir de ahí, puedes desarrollar un plan para alcanzar esos objetivos y delinear los pasos que necesitas seguir para ejecutar tu plan en un plazo realista. Por ejemplo, si uno de los objetivos de tu negocio es generar clientes a través de referencias, entonces tu plan de negocio debería incluir beneficios para los clientes que distingan a tu empresa.

Registra Tu Empresa de Fontanería

Lo primero que necesitas hacer para registrar tu empresa es elegir un nombre comercial para ella. Una vez que hayas seleccionado un nombre, necesitarás registrarlo como un Nombre Comercial (DBA), así como registrar el DBA con las agencias pertinentes. Estas agencias pueden variar de un estado a otro, pero en la mayoría de los estados se te requerirá registrarte con la junta local de fontanería. En muchos estados, para registrarte con la junta de fontanería, debes ser un fontanero con licencia y también cumplir con los requisitos para registrarte con las agencias regulatorias locales.

Crea una Base de Clientes Leales

Cuando inicies tu negocio, necesitarás construir una base de clientes encontrando nuevos clientes y utilizando una buena estrategia de marketing para hacerles saber que estás mejor equipado para abordar sus necesidades de fontanería. Una de las formas más fáciles y rentables de hacer esto es desarrollando una presencia en línea con un sitio web y redes sociales. Otra gran opción es reclamar una ficha de negocio en Google, lo que ayudará a promocionar tu negocio cuando los clientes potenciales busquen frases como "empresa de fontanería local".

Una vez que te hayan contratado, es hora de enfocarte en causar una buena impresión para poder retener a los clientes. Brinda un excelente servicio al cliente llegando siempre a tiempo a las citas y actualizando a los clientes cuando haya un cambio en los planes; una herramienta de planificación de rutas puede ayudarte a hacer ambas cosas automáticamente. También puedes dejar una tarjeta de presentación y animar a los clientes a llamar en el futuro si necesitan un fontanero nuevamente.

Planifica para el Éxito con OptimoRoute

Retener clientes es importante para el éxito de cualquier pequeña empresa. Los clientes recurrentes gastan un 67% más que los nuevos clientes y representan más del 50% de los ingresos anuales para las pequeñas empresas, según datos de un análisis reciente. Una forma de convertir nuevos clientes en clientes recurrentes es acomodándolos en tu agenda con poco tiempo de antelación para demostrar que te importa su negocio. Y una vez que la cita esté programada, necesitas llegar a tiempo.

Programar esas citas es difícil cuando tus clientes pueden ser propietarios de viviendas o empresas ubicadas en varias áreas de la ciudad. Invertir en una solución de planificación de rutas como OptimoRoute alivia este dolor de cabeza al planificar múltiples rutas automáticamente para ti. Si recibes una llamada urgente para una reparación y necesitas incluir una cita adicional en el horario, puedes actualizar el sistema y se añadirá a tu jornada laboral. Puedes hacer esto incluso mientras estás en un sitio de trabajo, después de todo, OptimoRoute es un servicio basado en la nube que se puede acceder de forma remota desde cualquier lugar y no se requiere instalación. OptimoRoute replanteará automáticamente tus rutas para el día y te proporcionará un ETA en vivo para tus equipos de campo. 

Necesitas poder ir de un trabajo a otro de la manera más eficiente posible para llegar a la cita programada con el cliente a tiempo, lo que ayudará a mejorar la experiencia del cliente y reducir los costos de combustible. La optimización de rutas es la mejor opción para hacer esto, y OptimoRoute puede agilizar este proceso con funciones como planificación automatizada y modificación de rutas en tiempo real.

Haz Crecer Tu Equipo y Continúa Desarrollando Habilidades

Se espera que la industria de la fontanería crezca un 5% en la próxima década, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. Para mantenerse competitivo dentro de una industria en crecimiento, es importante mantener tus habilidades afiladas manteniéndote informado sobre los cambios en la industria y manteniéndote al día con la última tecnología en el campo. Continuar tu formación no será vital en el primer año que inicies tu negocio. Sin embargo, es importante para el éxito a largo plazo de tu negocio.

Marca una fecha en tu calendario poco después del primer aniversario de la apertura de tu negocio para recordarte sobre el desarrollo de habilidades para ti y tus empleados. Puede que aún estés al día, pero una vez que comiences a quedarte atrás, puede ser difícil ponerse al día, por lo que es importante que no olvides este paso. Considera suscribirte a revistas de la industria como Plumbing & Mechanical Magazine y asistir a cualquier conferencia o evento de la industria que tenga lugar en tu área.

A medida que construyes tu base de clientes, también puedes optar por expandir tu equipo de fontaneros para mantenerte al día con la demanda. Puedes hacer crecer tu equipo publicando puestos vacantes en bolsas de trabajo y considerando a fontaneros calificados que apliquen. Otra estrategia es aceptar aprendices que puedas capacitar y que eventualmente puedan elegir trabajar para ti como oficiales. Educar a futuros fontaneros es una estrategia efectiva para empresas como J-Berd Mechanical, una empresa en Sauk Rapids, Minnesota que se asoció con “una escuela secundaria local para encontrar a la próxima generación de fontaneros."

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