Manejo Integrado de Plagas: Una Guía para Hacer Crecer un Negocio de Control de Plagas Más Ecológico

El control de plagas se considera un negocio resistente a las recesiones porque la gente pagará para deshacerse de las plagas, independientemente de cómo esté la economía. Pero a medida que los consumidores aprenden más sobre los peligros que los productos químicos pesticidas pueden representar para la salud y sobre los riesgos ambientales de los pesticidas, están buscando cada vez más alternativas más ecológicas. 

A Una encuesta de 2020 realizada por Pest Control Technology (PCT) encontró que "86% de los PMPs [profesionales de manejo de plagas] caracterizan sus mercados como conscientes del medio ambiente", lo que hace "claro que las soluciones ecológicas pueden ser importantes para la fortaleza competitiva."

Si deseas hacer crecer tu negocio de control de plagas, necesitas dejar de enfocarte solo en los pesticidas y considerar el manejo integrado de plagas. Al usar métodos más ecológicos para tratar con las plagas, puedes cobrar precios premium y atraer negocios de tu competencia enfocada en la pulverización.

En este artículo, aprenderás:

• ¿Qué es el Manejo Integrado de Plagas?
• Métodos de Manejo Integrado de Plagas
• El Proceso de Manejo Integrado de Plagas
• Prueba OptimoRoute para hacer tu negocio más ecológico y eficiente

¿Qué es el Manejo Integrado de Plagas?

El manejo integrado de plagas (MIP) es una estrategia de manejo de plagas que se enfoca en soluciones a largo plazo que tienen un impacto mínimo en la salud humana y el medio ambiente. 

Los programas de MIP utilizan información actual y detallada sobre los ciclos de vida de las plagas y su interacción con el medio ambiente. En una empresa con un programa de MIP, los pesticidas son el último recurso para tratar problemas de plagas. Otras tácticas, como crear barreras para evitar que las plagas entren en tu hogar o usar trampas para eliminarlas una vez que lo hagan, son soluciones preferidas.

El objetivo del manejo integrado de plagas es utilizar pesticidas solo cuando sea absolutamente necesario para controlar las poblaciones de plagas. Las empresas que ponen a los clientes en un plan de mantenimiento recurrente con pulverización programada regularmente no están practicando MIP. 

Existen muchas ventajas de un programa de manejo integrado de plagas para los consumidores, la salud pública y el medio ambiente.

En lo que respecta al medio ambiente, el MIP

• ralentiza el desarrollo de la resistencia a los pesticidas,
• mantiene un ecosistema equilibrado y
• reduce el riesgo de contaminación de aguas subterráneas.

Los beneficios del MIP en la salud pública incluyen

• menos exposición pública a pesticidas
• menos problemas relacionados con residuos de pesticidas, como que terminen en los alimentos. 

Para los consumidores que necesitan control de plagas, el MIP es ventajoso porque

• se enfoca en encontrar la fuente del problema, no solo en tratar los efectos
• es más rentable porque no requiere un programa de mantenimiento.

Desventajas del manejo integrado de plagas

Las mayores desventajas del MIP sobre los métodos tradicionales de control de plagas involucran educación y tiempo. Antes de poder elegir el MIP sobre la fumigación tradicional, los gestores de plagas necesitan aprender los métodos del MIP involucrados y la mejor manera de implementarlos. 

La otra desventaja es que puede llevar más tiempo eliminar el problema porque los gestores pueden tener que probar varios métodos antes de encontrar uno que funcione. 

Métodos de Manejo Integrado de Plagas

Existen varios métodos que los practicantes del MIP pueden usar para reducir los problemas de plagas. El tipo de plaga y la gravedad del problema determinarán qué método o métodos son necesarios.

Los métodos de control cultural crean ambientes menos favorables

Los métodos culturales se enfocan en hacer el ambiente menos favorable. Las prácticas culturales están entre los métodos de control de plagas más antiguos, y se enfocan en minimizar los problemas de plagas eliminando las condiciones que las plagas necesitan para vivir, como comida, agua y refugio. De esta manera, la ecología se interpone en el camino de las plagas, en lugar de un pesticida.

BioTech Manejo de Plagas recomendó controles culturales para resolver un problema de infestación de ratas para un cliente que tenía un jardín delantero junto a un espacio de arrastre desordenado. Esta combinación les daba a las ratas una fuente de alimento y un lugar para vivir. 

Sin comida ni lugar para excavar, las plagas se irán. Alternativamente, al mantener el jardín, los clientes habrían tenido que entrar en un plan de mantenimiento mensual de plagas. 

Los métodos de control físico crean barreras o eliminan plagas

Los métodos de control físico, también llamados controles mecánicos, del MIP reducen los problemas de plagas creando barreras físicas o atrapando y eliminando físicamente las plagas si ya están presentes. El objetivo aquí es preventivo; querrás evitar que entren en un espacio, y si lo hacen, querrás eliminarlos físicamente antes de que se conviertan en un problema. 

Para pequeños roedores, como ratones, o cucarachas, que están diseñados para sobrevivir casi a cualquier cosa, incluyendo vivir sin cabeza hasta una semana, usar métodos físicos para evitar que entren en tu hogar es el mejor método de manejo. Este método incluiría sellar grietas y otras aberturas que conducen al interior, instalar barreras en las puertas para sellar el espacio entre la puerta y el umbral, y recortar la vegetación alrededor de tu hogar.

Los métodos de control biológico se enfocan en depredadores naturales

Con el control biológico de plagas, suprimes las poblaciones de plagas utilizando sus enemigos naturales, parásitos y enfermedades de manera dirigida. Este método es mejor utilizado para plagas que afectarían tu césped o jardín en lugar de tu hogar. 

Por ejemplo, los pulgones son algunos de los las plagas de insectos más destructivas para frutas y verduras. Y debido a que son resistentes a varios tipos de insecticidas, recurrir a los químicos para manejar los pulgones podría en cambio matar a sus depredadores naturales, como las mariquitas. Con el MIP, fomentarías los insectos beneficiosos al omitir el rociado y proporcionar un hogar acogedor para los depredadores con sitios de hibernación, mantillos, flores y cubiertas vegetales. 

Los métodos de control químico utilizan pesticidas convencionales

Si las prácticas de manejo integrado de plagas mencionadas anteriormente no controlan una población de plagas, entonces es momento de recurrir a métodos químicos. Los controles químicos utilizan pesticidas para matar plagas actuando como toxinas directas (venenos nerviosos, venenos estomacales, etc.). 

Pero incluso cuando se utilizan químicos, hay opciones orgánicas que tienen un impacto mínimo en el medio ambiente, y la demanda de estas opciones está aumentando. Se espera que el mercado de pesticidas orgánicos alcance más de $8 mil millones para 2025. 

El Proceso de Manejo Integrado de Plagas

Ahora que conoces diferentes prácticas de MIP, considera usar este proceso para seleccionar y evaluar el mejor enfoque de MIP para tratar con plagas:  

1. Identifica la plaga. Antes de poder elegir un método de manejo, debes saber exactamente con qué plagas estás tratando. Por eso, el primer paso es la identificación de la plaga. 
2. Determina la gravedad del problema. Un insecto o ratón en una casa no es una infestación de plagas y no requiere intervención. Necesitas tener una idea de cuántas plagas hay antes de poder elegir un método de control. Por ejemplo, a menudo se colocan trampas adhesivas y se monitorean para determinar cuántas plagas hay y dónde podrían estar ubicadas. 
3. Evalúa las opciones de manejo. Una vez que identifiques la plaga y determines el tamaño del problema, puedes sopesar los pros y los contras de cada método de control para tratarlas.
4. Selecciona y aplica una o más opciones. Podrías encontrar que necesitas más de un método de MIP. Por ejemplo, si tienes una infestación de mosquitos en tu jardín, es posible que necesites usar métodos de control cultural para eliminar el exceso de agua de tu jardín y evitar que se reproduzcan. También podrías necesitar un método químico para tratar con los mosquitos adultos que ya están allí. 
5. Mide el éxito del método de MIP. Después de aplicar el método, coloca más trampas y monitorea la casa y el jardín en busca de nuevos signos de daño por plagas para ver si el método de control ha funcionado o si el problema persiste. Si es así, es posible que necesites probar un nuevo método, como aplicaciones de pesticidas.

Soluciones de software que ayudan a tu negocio a ser ecológico 

Los hallazgos de PCT sobre el mercado de productos naturales también encontraron que los especialistas en control de plagas estaban haciendo su negocio más ecológico al integrar software de gestión de rutas en un esfuerzo por reducir las millas recorridas a los clientes y así reducir su huella de carbono.

En el control de plagas, tus empleados siempre están en el campo, conduciendo a las casas y negocios de los clientes. Tanto tiempo en el coche puede llevar a un alto consumo de combustible y más emisiones de gases de efecto invernadero. 

El el software de optimización de rutas te ayuda a ser ecológico al encontrar las rutas más eficientes y enviar las rutas directamente a los teléfonos de los empleados. Y según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), conducir los coches de manera más eficiente puede tener  un gran impacto en las emisiones de gases de efecto invernadero — y también reducirá tus costos operativos diarios.

Al informar a los clientes de todas las formas en que tu negocio está reduciendo su impacto ambiental, puedes hacer crecer tu negocio. Según un estudio de IBM, más del “70% de los encuestados recientes dijeron que pagarían, en promedio, un 35% más por marcas ecológicas.” 

Otras formas en que OptimoRoute ayuda a tu negocio:

• Importa pedidos y obtiene la ruta más eficiente para todos tus conductores a la vez. 
• Calcula las horas de trabajo permitidas y reduce los costos de horas extra. 
• Utiliza SMS o correo electrónico para informar a los clientes cuándo llegarán tus empleados. Tus clientes sabrán exactamente cuándo llegarás, por lo que no correrás el riesgo de perderlos y tener que reprogramar.
• Cuando surge una emergencia de plagas de último minuto, las rutas se recalcularán automáticamente y se enviarán a los conductores. Tus técnicos aún podrán cumplir con sus citas y mantener a tus clientes satisfechos. 

OptimoRoute se encarga de planificar las entregas para que tengas más tiempo para hacer crecer tu negocio. 

Tomato Mountain aumentó la eficiencia y redujo su huella de carbono con OptimoRoute

Tomato Mountain es una granja con sede en Wisconsin que entrega productos locales y sostenibles a las puertas de los clientes. Antes de OptimoRoute, planificaban sus entregas manualmente. Este proceso dejaba espacio para errores humanos, lo cual era ineficiente y costoso. 

Al permitir que nuestro software planifique automáticamente las rutas más eficientes para sus entregas, Tomato Mountain Farm aumentó la eficiencia de las entregas en un 300%. Con una mejor planificación de rutas, Tomato Mountain redujo los desplazamientos innecesarios para los conductores, lo que redujo su huella de carbono. 

Nuestra función de planificación semanal también permite a la empresa asignar días de entrega semanales consistentes para los clientes según grupos geográficos. Los clientes en el noroeste reciben entregas los sábados. El suroeste se atiende los domingos, y los territorios restantes reciben entregas los jueves o viernes.

Preguntas frecuentes sobre manejo integrado de plagas

¿Cómo afecta el manejo integrado de plagas al medio ambiente?

Al usar MIP, puedes minimizar el uso de pesticidas y otros químicos que dañan la ecología. Además de proteger la salud humana al disminuir el uso de químicos, el MIP tiene un impacto positivo en el medio ambiente al reducir la contaminación del agua, disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero de la fabricación de químicos y proteger la biodiversidad.

¿Son las prácticas de MIP y los métodos orgánicos lo mismo?

Aunque los métodos orgánicos son una parte importante de cualquier programa de MIP, no son lo mismo. Los pesticidas orgánicos están regulados por el Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) y deben estar compuestos de ingredientes naturales. El MIP, por otro lado, es una estrategia que se enfoca en usar la menor cantidad de pesticidas necesaria para controlar las plagas mientras se minimiza el daño ambiental.

¿La mayoría de los cultivadores usan MIP?

Muchos cultivadores practican MIP, pero todavía hay un número de cultivadores convencionales que usan pesticidas liberalmente.

Prueba OptimoRoute para hacer tu negocio más ecológico y eficiente

Con 88% de los consumidores deseando ser ecológicos y están buscando empresas que ayuden con ese esfuerzo, ofrecer manejo integrado de plagas es una forma sólida de hacer crecer tu negocio de control de plagas. Ayudará a tus clientes a resolver sus problemas de plagas utilizando soluciones más ecológicas.

Para ayudar a que tu negocio sea más ecológico y reducir tus gastos operativos, considera invertir también en el software de gestión de rutas de OptimoRoute. 

Prueba OptimoRoute gratis durante 30 días para comenzar a hacer tu empresa más eficiente y reducir su huella de carbono.