6 Tipps für den erfolgreichen Start eines HVAC-Unternehmens

Wenn Sie darüber nachdenken, ein Unternehmen für Heizung, Lüftung und Klimaanlagen (HLK) zu gründen, fallen Sie wahrscheinlich in eine von zwei Kategorien. Entweder sind Sie ein zertifizierter HLK-Techniker, der sich selbstständig machen möchte, oder Sie sind eine Geschäftsperson, die ein profitables HLK-Unternehmen leiten möchte.

Um jedoch ein erfolgreiches Unternehmen in einer so technischen Branche wie der HLK zu führen, müssen Sie sowohl Geschäftsperson als auch Techniker sein – oder Sie müssen sich mit jemandem zusammenschließen, der die Fähigkeiten hat, die Ihnen fehlen.

Wir sprachen mit den Inhabern von zwei HLK-Unternehmen, die in die Branche eingestiegen sind, einer aus jeder Kategorie, und ihre einzigartigen Fähigkeiten genutzt haben, um erfolgreich zu wachsen.

Hier sind sechs Tipps, die diese Experten geteilt haben, um Ihnen beim Start und Ausbau Ihres eigenen HVAC-Geschäfts zu helfen.

Lernen Sie die Experten kennen:

Brandon Cox ist ein zertifizierter HLK-Techniker und der Inhaber von Air Conditioning Concepts of Oklahoma. Cox gründete sein Unternehmen mit einem einzigen Lkw, nachdem er mehr als ein Jahrzehnt für andere HLK-Unternehmen gearbeitet hatte. Jetzt, im fünfzehnten Jahr, verfügt Air Conditioning Concepts of Oklahoma über eine Flotte von 10 Fahrzeugen und ein Team von 25 Mitarbeitern.

Dan und Kathy Novak sind ein Ehepaar von Unternehmern und die Inhaber von Bruce’s Air Conditioning and Heating in Arizona. Die Novaks nahmen Bruce’s Air Conditioning and Heating (damals ein 40 Jahre altes Unternehmen) im Jahr 2012 in ihr Portfolio auf. Sie bauen das lange Erbe dieses Unternehmens bis heute weiter aus.

Springen Sie zu dem Tipp, der Sie am meisten interessiert:

1. Qualität an erster Stelle setzen
2. Nutzen Sie Technologie zu Ihrem Vorteil
3. Bringen Sie Ihre Finanzen in Ordnung
4. Planen Sie für Saisonalität
5. Führen Sie detaillierte Aufzeichnungen
6. Mentor der nächsten Generation

1. Qualität an erster Stelle setzen

Alle drei unserer Experten betonten die Bedeutung guter Arbeit und den Aufbau von Vertrauen bei den Kunden. „Schneiden Sie keine Ecken ab“, sagte uns Brandon Cox. „Tun Sie das Richtige. Seien Sie besser als Ihre Konkurrenten oder versuchen Sie es zumindest härter. Und die Arbeit wird immer kommen.“

Dies ist in jeder Branche ein guter Rat, aber es ist besonders wichtig in der HLK-Branche, wo Stammkunden für Ihren Erfolg entscheidend sind. Eine typische Klimaanlage hält zwischen 12 und 17 Jahren und muss in diesem Zeitraum mehrmals gewartet werden. Der potenzielle Lebenszeitwert Ihres Kunden steigt enorm, wenn er auch seine Einheit (die bis zu 10.000 USD kosten kann) bei Ihnen kauft – aber nur, wenn Sie qualitativ hochwertigen Service bieten und ihr wiederkehrendes Geschäft gewinnen.

Dan Novak sagte uns, dass der Verkauf von Klimaanlageneinheiten für den Erfolg eines HLK-Unternehmens entscheidend ist, da die Gewinnmargen bei Reparaturen erheblich niedriger sind. „Nur Klimaanlagen zu reparieren, wird Sie nicht lange im Geschäft halten. Sie müssen einige [Einheiten] verkaufen.“

Die Novaks berücksichtigten den Ruf für Qualität bei der Auswahl eines HLK-Unternehmens zum Kauf und entschieden sich für Bruce’s Air Conditioning and Heating wegen des langjährigen Rufs des Unternehmens für erstklassige Arbeit und Zuverlässigkeit. „Wir [Bruce’s Air Conditioning and Heating] sind Jahr für Jahr zu vielen Menschen nach Hause gegangen“, erklärte Dan. „Und weil sie [die Kunden] das Gefühl hatten, dass wir ehrlich waren und sie richtig behandelt haben, haben sie, als es an der Zeit war, diesen Kauf [einer neuen Einheit] zu tätigen, nicht wirklich anderswo gesucht. Sie entschieden sich für uns, weil sie eine großartige Erfahrung gemacht hatten.“

2. Nutzen Sie Technologie zu Ihrem Vorteil

Technologie spielt heute in nahezu jedem Unternehmen eine entscheidende Rolle, und in der HLK-Branche ist das nicht anders. Die Technik hat nahezu jeden Aspekt der HLK-Branche vorangebracht, von den Klimaanlagen, die mit eingebauten Sensoren und computergesteuerten Komponenten ausgestattet sind, bis hin zur Routenplanungssoftware, die Techniker von Auftrag zu Auftrag bringt.

Dan Novak sagt, dass man, um ein erfolgreiches HVAC-Geschäft zu führen, „mit der Technologie Schritt halten muss. Und man muss sein Team mit der Technologie auf dem Laufenden halten.“

Wenn Sie das nicht tun, wird es einer Ihrer Konkurrenten tun, und sie werden in der Lage sein, Ihre Arbeit besser und schneller zu erledigen. Hier sind einige Möglichkeiten, wie Sie Technologie nutzen können, um wettbewerbsfähig zu bleiben:

Optimieren Sie Ihre Disposition, Routenplanung und Außendienstverwaltung

Vereinfachen Sie den Außendienst mit HLK-Management-Software, wie OptimoRoute. Mit OptimoRoute können Sie Ihr Team von einem intuitiven Dispositionspanel aus verwalten und führen, egal wo es sich im Außendienst befindet, und so die Effizienz in Ihrem Servicegebiet maximieren. Nutzen Sie OptimoRoute, um:

• Automatisch Routen und Termine zu planen bis zu fünf Wochen im Voraus. Weisen Sie einfach Servicefenster zu, legen Sie spezifische Anforderungen für einzelne Aufträge fest (wie z. B. einen Techniker mit einer bestimmten Zertifizierung) und begrenzen Sie sogar die Arbeitszeiten, um Überstunden zu vermeiden.
• Reduzieren Sie Reisekosten (und Fahrzeugwartungskosten), indem Sie Ihre Techniker jedes Mal auf die effizientesten Routen schicken.

• Überwachen Sie Ihr Team in Echtzeit. Live-ETAs zeigen Ihnen, wer pünktlich ist und wer bei seinem letzten Auftrag aufgehalten wurde, und helfen Ihnen (oder Ihrem Disponenten), den Betrieb reibungslos zu halten.
• Stärken Sie Ihre Techniker indem Sie ihnen alle benötigten Informationen direkt auf ihre Telefone senden. In der OptimoRoute Fahrer-Apperhalten Ihre Techniker eine Schritt-für-Schritt-Navigation zu jedem Halt sowie Zugriff auf vollständige Notizen zu jedem Kunden. Müssen Sie eine Route ändern oder einen Halt einem anderen Techniker zuweisen, nachdem sie bereits im Außendienst sind? Nutzen Sie einfach die dynamische Neuplanung, um Anpassungen vorzunehmen und aktualisierte Routen an Ihre Techniker zu senden.

• Halten Sie Ihre Kunden auf dem Laufenden. Echtzeit-Auftragsverfolgung bietet Ihren Kunden Live-Tracking, sodass sie genau wissen, wann ihr Techniker den vorherigen Halt verlässt und wann er ankommt.

Schließlich bietet Ihnen OptimoRouteHVAC-Software leistungsstarke Analysen, die Sie nutzen können, um Ihre Dienstleistungen zu verbessern und ein besseres Verständnis für Ihr Team zu gewinnen. Finden Sie heraus, wie jeder Techniker arbeitet, wer typischerweise pünktlich ist, ob jemand dazu neigt, hinterherzuhinken, und wie Ihr Team insgesamt abschneidet.

Vereinfachen Sie Abrechnung und Buchhaltung

Cashflow ist extrem wichtig, wenn Sie ein neues Geschäft gründen, und besonders für Kleinunternehmer, aber die Verwaltung von Papierkram ist zeitaufwendig. „Sie werden nicht bezahlt, bis Sie eine Rechnung herausgeben können“, erklärte Dan Novak. Daher ist schnelles Rechnungsstellen unerlässlich.

Verwenden Sie Software wie QuickBooks oder FreshBooks um Buchhaltung und Buchführung zu vereinfachen. Und sobald Sie die Mittel haben, stellen Sie einen Assistenten oder Büroleiter ein, der diese Aufgaben übernimmt, während Sie im Außendienst sind.

Nutzen Sie digitale Plattformen, um das Markenbewusstsein zu steigern

Dan und Kathy Novak sagten uns, dass die HVAC-Dienstleistungsbranche „ein sehr wettbewerbsintensiver Markt“ ist, daher benötigen Sie einen soliden Marketingplan, um Aufmerksamkeit zu erregen. Aber die gute Nachricht ist, dass Sie kein exorbitantes Werbebudget benötigen, um das Markenbewusstsein zu steigern und neue Kunden zu gewinnen. Tatsächlich hat eine kürzlich durchgeführte Studie ergeben, dass 74 % der Verbraucher Werbung aktiv meiden sowieso.

Wie ziehen unsere Experten also neue Kunden an? Indem sie unseren ersten Tipp umsetzen – Qualität an erste Stelle setzen. Brandon Cox erklärte, dass „Mundpropaganda das Größte ist, was es gibt.“ Und dank des Internets ist Mundpropaganda nicht auf zwei Freunde beschränkt, die persönlich plaudern, oder direkte Empfehlungen.

Online-Bewertungen sind für potenzielle Käufer wichtig. Mehr als 39 % der Verbraucher unter 54 Jahren sagen, dass sie immer vertrauen Online-Bewertungen. Und 91% sagen, dass sie eher ein Unternehmen wählen, das positive Bewertungen hat.

Bitten Sie also Ihre treuen Kunden, Ihnen eine Bewertung auf Nextdoor, Ihren Social-Media-Seiten oder überall dort zu hinterlassen, wo Ihre Marke präsent ist. Es kostet Sie nichts und kann Ihnen helfen, Vertrauen bei potenziellen Kunden aufzubauen.

3. Bringen Sie Ihre Finanzen in Ordnung

Brandon Cox sagte uns, dass die wichtigsten Dinge, die Sie benötigen, um Ihr eigenes HVAC-Geschäft zu starten, sind, „ein harter Arbeiter zu sein und eine gute Kreditwürdigkeit zu haben.“ Das bedeutet, einen Geschäftsplan und solide Finanzen zu haben, bevor Sie starten.

Cox nutzte seine gute Kreditwürdigkeit , um sein erstes Fahrzeug für etwa $100/Monat zu finanzieren. Er hatte bereits viele Werkzeuge des Handwerks während seiner Ausbildung und früheren Arbeit bei anderen Unternehmen erworben, sodass sich seine Startkosten nur auf etwa $1.500 beliefen. Er konnte die Werkzeuge und Materialien, die er noch nicht hatte, mit einer Kreditkarte für Unternehmensgründungenkaufen—ohne einen kleinen Unternehmenskredit aufzunehmen.

Zu berücksichtigende Ausgaben

Aber nicht alle Unternehmer sind so gut ausgestattet wie Brandon, wenn sie ihr Geschäft starten. Das U.S. Office of Energy Efficiency and Renewable Energy fand heraus, dass die Startkosten für ein HVAC-Geschäft bis zu $100.000 betragen können.

Die Startkosten für HVAC-Unternehmen werden von mehreren Faktoren beeinflusst. Sie benötigen spezialisierte HVAC-Werkzeuge, darunter eine Vielzahl von Handwerkzeugen, eine Kältemittel-Rückgewinnungsmaschine und ein Schweißgerät. Sie benötigen auch ein Fahrzeug, das groß genug ist, um Ihre Ausrüstung und Materialien zu jedem Auftrag zu transportieren. Schließlich gibt es Versicherungs- und Lizenzanforderungen: Sie benötigen eine Gewerbelizenz und eine Haftpflichtversicherung. Und wenn/wenn Sie planen, Mitarbeiter einzustellen oder Ihr Team zu erweitern, benötigen Sie auch eine Arbeitsunfallversicherung.

Schließlich ist es eine gute Idee, Finanzierungsoptionen für Ihre Kunden über eine Bank oder Finanzierungsplattformeinzurichten. Dan Novak erklärte: „Viele Leute haben keine $10.000 in der Tasche, die sie [für eine neue Klimaanlage] ausgeben können. Also müssen Sie eine Finanzierung anbieten.“

4. Planen Sie für Saisonalität

HVAC-Auftragnehmer erleben drastische Nachfrageschwankungen je nach Saison, daher müssen Sie dies in Ihren HVAC-Geschäftsplan einbeziehen.

In Südkalifornien beispielsweise verzeichnen HVAC-Unternehmen im Winter eine geringere Nachfrage. Da die Außentemperatur selten unter die hohen 40er fällt, selbst nachts, nutzen viele Menschen dort nie eine Heizung und betreiben ihre Klimaanlage mindestens vier Monate im Jahr nicht.

Hier sind einige Tipps zur Bekämpfung der Saisonalität:

• Budgetieren Sie für das gesamte Jahr und sparen Sie während der geschäftigeren Sommermonate Geld, um die Ausgaben zu decken, wenn das Geschäft langsam ist.
• Bieten Sie Verkäufe in den langsameren Monaten an, um Kunden zu motivieren, die wahrscheinlich ein neues Klimagerät benötigen, wenn die Temperaturen wieder steigen. Eine leichte Senkung Ihrer Gewinnspanne in der Nebensaison auf diese Weise kann helfen, Cashflow-Probleme zu mildern.
• Stellen Sie sicher, dass Sie nicht zu viel für Software bezahlen, wenn die Operationen langsamer werden. OptimoRoute ermöglicht es HVAC-Geschäftsinhabern beispielsweise, ihren Softwareplan einfach hoch- und herunterzuskalieren, um der Größe ihrer aktuellen Betriebsflotte zu entsprechen.

Eine weitere Möglichkeit, diese Herausforderung zu bewältigen, wenn Sie die Mittel haben, besteht darin, ein Unternehmen mit komplementärer Saisonalität zu kaufen oder zu gründen. Kathy und Dan Novak besitzen ein Klempnerunternehmen , das in den Wintermonaten eine Spitzen-Nachfrage verzeichnet und im Sommer langsamer wird. Dies gleicht ihre Gesamtnachfrage über das Kalenderjahr hinweg aus.

5. Führen Sie detaillierte Aufzeichnungen

Da Sie (hoffentlich) Kunden haben werden, die jahrzehntelang bei Ihnen bleiben, ist es wichtig, detaillierte Aufzeichnungen zu führen. „Wir machen Fotos, bevor wir unsere Arbeit machen und danach. Wir machen auch Fotos von der Umgebung, um zu zeigen, dass wir aufgeräumt haben“, sagte uns Kathy Novak. „Wenn wir... [zu einem Kunden] sieben Mal über einen Zeitraum von 10 Jahren gehen, dokumentieren wir jeden Anruf.“

Fotos und Notizen helfen Technikern zu verstehen, welche Dienstleistungen zuvor erbracht wurden. Diese Wissensdatenbank dient auch als eine Art Spickzettel, um Technikern zu helfen, Probleme schnell und genau zu diagnostizieren. Sie können auch detaillierte Notizen nutzen, um Ihrem Team zu helfen, ein erstklassiges Kundenerlebnis zu bieten.

Wenn Ihre Techniker im Laufe der Zeit Beziehungen zu Kunden aufbauen, lassen Sie sie Notizen über kleine Dinge machen, die für diesen Kunden wichtig sind, wie ein Renovierungsprojekt oder der Name eines Haustiers. Auf diese Weise können sie bei ihrem nächsten Besuch danach fragen und zeigen, dass sie zugehört haben, dass sie sich kümmern und dass Ihr Unternehmen ihres Vertrauens und ihrer Unterstützung würdig ist.

Profi-Tipp: OptimoRoute macht es Technikern im Außendienst leicht, auf die gesamte Historie Ihrer Kundennotizen zuzugreifen – direkt von ihrem Telefon aus. Sie können sogar bereits vorhandene Notizen aus einer Excel-Tabelle oder einem anderen Format hochladen, wenn Sie von einem anderen System zu OptimoRoute wechseln. Und diese werden verfügbar sein, solange Sie die Software nutzen.

6. Die nächste Generation fördern

Ein HVAC-Profi zu sein, ist körperlich anstrengend und erfordert das Arbeiten in kleinen, manchmal gefährlichen und oft sehr heißen oder kalten Räumen – auf Dachböden, in Kellern und auf Dächern. Wie Dan Novak uns sagte: „HVAC ist ein Beruf für junge Leute.“ Daher benötigen Sie einen langfristigen Plan, denn das Navigieren in diesen Räumen mit 50 Jahren wird nicht so einfach sein wie mit 25.

Bieten Sie Ihren Auszubildenden und jüngeren Mitarbeitern Mentoring an, damit sie schließlich Ihren Platz auf den Baustellen einnehmen können und Sie Ihr Unternehmen vom Büro aus führen können. „Investieren Sie in sie und bilden Sie sie aus“, sagte Dan Novak uns. „Denn keiner von uns kommt aus der Schule und weiß wirklich, wie man seinen Job macht. Die Ausbildung am Arbeitsplatz ist der Ort, an dem man es lernt.“

Die Novaks haben eine kreative Lösung, um die Ausbildung am Arbeitsplatz zu bieten. Wenn ein Techniker von Bruce’s Air Conditioning and Heating eine Frage hat oder eine zweite Meinung vom Außendienst einholen möchte, nutzen sie Videokonferenzen, um sich mit ihrem Mentor zu verbinden. Sie haben die Technologie genutzt, um die Zugänglichkeit ihres leitenden Technikers zu maximieren.

Testen Sie OptimoRoute 30 Tage kostenlos

Wir wissen, dass es Ihnen wichtig ist, das Vertrauen Ihrer Kunden zu gewinnen, genauso wie es uns wichtig ist, Ihr Vertrauen zu gewinnen. Deshalb bieten wir eine 30-tägige kostenlose Testversion unserer Software an. Sie müssen sich keine Sorgen machen, für etwas zu bezahlen, mit dem Sie nicht völlig zufrieden sind, und wir werden in dieser Zeit nicht einmal nach Ihren Kreditkartendaten fragen. Unser Support-Team steht Ihnen zur Verfügung, um Ihnen bei der Einrichtung zu helfen, Fragen zu beantworten und Sie durch die Integration mit anderer Software zu führen. Loslegen Im Folgenden beantworten wir einige der häufigsten Fragen zum Start eines eigenen Schlüsseldienstes und verwandten Themen.